(Itaguatins-TO) - Em Itaguatins (distante da cidade de Imperatriz, no estado do Maranhão, cerca de 60 quilometros) duas praias com características opostas, atraem um público de mais de 30 mil veranistas durante a Temporada de Praias, triplicando sua população. Este público flutuante procura as delícias naturais da Praia Remanso dos Botos, com barracas gastronômicas e de bebidas, feitas com palha de babaçu; e a Praia Tio Claro, esta utilizando estrutura de tendas para receber os visitantes. Situadas na orla da cidade, são de fácil acesso e com estacionamento à vontade, e dão visão das belezas do rio Tocantins e da cachoeira Santo Antônio.
Entre as atrações de shows com bandas nacionais a programação incluiu a tradicional Cavalgada da Amizade semana passada, que teve a participação de mais de 700 cavaleiros. Para o dia 27 de julho, está previsto o concurso Garota Ambip – Associação dos Municípios do Bico do Papagaio e também a versão masculina.
A atratividade natural de Itaguatins foi recompensada com a implantação da Orla na avenida Beira Rio, com barzinhos e lanchonetes tornando bem agradável o passeio e o lanche de final de tarde. Para as crianças o calçadão é um local de diversão na caminhada até as praias, e de desfiles de visitantes para apreciar o por do sol.
A Temporada de Praias na Praia Tio Claro segue até 10 de agosto e na Remanso dos Botos vai até novembro. A programação musical traz a Itaguatins turistas de 37 cidades da região do Bico do Papagaio acrescida de uma grande presença de visitantes de Imperatriz, no vizinho Maranhão, que pode ser via fluvial e terrestre, com a facilidade da ponte que interliga os dois estados em São Miguel do Tocantins, a apenas 40 km.
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O grande cartão postal da cidade é a cachoeira de Santo Antonio, no lado sul do rio Tocantins. O atrativo chama a atenção pela força das águas espraiadas, com correnteza selvagem no canal do rio e a presença de paredão de rochas que impedem a passagem da navegação e formam um belo cenário.
A turbulência e potência das águas permitem a prática de esportes como rafting e canoagem, mas, de forma contrastante, surgem piscinas rasas onde banhistas se deliciam em segurança. O som sussurante da cachoeira é ouvido em qualquer lugar da cidade.
O roteiro turístico de Itaguatins é completado pela imponência dos painéis externos da igreja matriz, que retratam figuras de santos católicos impressos em azulejos, arte inspirada em Portugal. O visitante também deve seguir até o bairro do Descarreto, a parte mais antiga da cidade, onde casario com arquitetura em traços coloniais permanece relembrando a criação do povoado ao redor da antiga fazenda Santo Antonio, acima da cachoeira.
O nome da cidade, Itaguatins, é a junção do prefixo ita, que significa pedra em tupi-guarani, com a terceira e última sílaba dos nomes dos rios Araguaia e Tocantins.
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