Araguaína (TO) - Com o objetivo de conhecer o patrimônio fossilífero do Monumento Natural das Árvores Fossilizadas do Tocantins (MNAFTO) e sua relevância histórica, alunos da Escola Estadual Adolfo Bezerra de Menezes, localizada no município de Araguaína, visitaram na última segunda-feira, 20, parte da área que compreende aquela Unidade de Conservação.
A sede do MNAFTO está situada em Bielândia, distrito de Filadélfia, região norte do Estado, a aproximadamente 440 km da Capital. A Unidade abrange uma área de 32.067,1000 hectares de cerrado. Sua Zona de Amortecimento engloba parte do município de Babaçulândia.
A visita contou com a presença de 35 estudantes do ensino médio, que estiveram sob a orientação da coordenadora Ana Amândia e da pesquisadora da Universidade Federal do Tocantins (UFT), Tatiane Marinho, além de outros professores.
“O MNAFTO não é de uso público, porque as áreas são privadas. Por essa razão as visitas devem ser agendadas de segunda a sexta-feira no horário comercial pelo telefone 63 3391-1034. O nosso público-alvo são alunos dos ensinos fundamental, médio e superior, além de engenheiros ambientais, biólogos, geógrafos, pesquisadores e outros profissionais ligados ao meio ambiente”, informou.
Há alguns milhões de anos o Tocantins abrigou uma floresta que hoje é considerado um dos maiores registros de vegetais fossilizados do mundo. Em 1996, o Departamento Nacional de Produção Mineral (DNPM) emitiu uma licença de pesquisa à Mineração Pedra de Fogo Ltda, mas ao invés de pesquisar a riqueza natural da região, a empresa explorava e comercializava de forma irregular os fósseis, que são patrimônio da União.
Ocasião em que a Sociedade Brasileira de Paleontologia (SBP) manifestou-se denunciando a Mineração ao Ministério Público do Estado do Tocantins. Com a finalidade de combater a exploração ilegal e proteger os fósseis, o governo do Estado criou o Monumento Natural das Árvores Fossilizadas do Tocantins. Este nome é em função da existência de tais sítios paleontológicos e arqueológicos onde são encontrados os fósseis de árvores como pteridófitas, esfenófitas, coníferas e cicadácias. Os fósseis são chamados de “Pedras de Pau” pela comunidade local. O acesso ao Monumento Natural das Árvores Fossilizadas do Tocantins acontece através das rodovias TO-010 e a TO-222. (Tânia Caldas)