Elis Rocha da Cunha Brito, mãe de Luma, Maria Vitória e Luiz Henrique, conta que o apoio para a compra de material das crianças aliviou o orçamento doméstico

Cidade localizada no sul do Maranhão, Balsas tem mais de sete meses de estiagem por ano. O clima seco ocasiona, eventualmente, queimadas, que colaboram para a atmosfera desconfortável, especialmente em ambientes fechados como é o caso das escolas. Mais do que conforto em sala de aula, a refrigeração dos Centros de Ensino Médio Padre Fabio Bertagnolli e Maria do Socorro, que foram totalmente reconstruídos, fez a diferença para mais de 1.800 de estudantes e os professores, que passaram a ter condições de desempenhar as atividades escolares. 
“Sempre observamos que o nível de evasão escolar aumentava muito nos períodos mais quentes do ano. A refrigeração das salas foi a nossa maior vitória, pois contribui para a concentração, melhoria no rendimento das atividades dos professores e dos alunos. Foram 18 anos de espera por essa reforma e estamos muito gratos”, diz o gestor escolar Williams Matias. 
O Governo do Maranhão investiu R$ 2 milhões para requalificar toda a infraestrutura das escolas, garantindo que, além de aparelhos de ar condicionado em todas as salas, fosse feito o reforço nas estruturas elétricas, hidráulicas, recuperação de pisos, tetos e pintura. 
Para a estudante do CE Médio Padre Fabio Bertagnolli, Ana Clara Ferreira, a reconstrução garantiu o melhor rendimento nas aulas e mais consciência dos alunos em relação a preservação do ambiente escolar. “A reforma fez com que os alunos tivessem mais interesse em aulas; muitos que não aguentavam o calor estão retornando para a aula e, agora, nós fiscalizamos tudo para impedir vandalismo”. O Governo do Estado investiu R$ 1,2 milhão na reconstrução dessa unidade. 
Outro incentivo fundamental para o combate à evasão escolar e melhoria do rendimento em Balsas, foi a implantação do Programa Bolsa Escola (Mais Bolsa Família), que beneficiou 13,2 mil estudantes entre quatro e 17 anos.
Elis Rocha da Cunha Brito, mãe de Luma, Maria Vitória e Luiz Henrique conta que o apoio para a compra de material das crianças aliviou o orçamento doméstico e possibilitou a escolha de materiais escolares que antes não tinham acesso. “Eu agradeço a Deus e ao Governo do Estado porque sem esse material, era muito difícil manter as crianças na escola”, comenta. 
3 anos, diz que a escolha do material escolar aumenta a motivação para estudar e completar a formação. “É importante escolher o material escolar, a gente tem mais prazer no estudo”.
Os investimentos do Programa Bolsa Escola (Mais Bolsa Família) em Balsas significou, também, aquecimento da economia. Soraya Queiroz, do Comercial Milhomen, cadastrada pelo Governo do Estado para comercializar material escolar, destaca que a iniciativa ajudou a reduzir os impactos da crise. “O Programa foi muito bom para o comércio da cidade. Observamos a presença de pais de alunos que relataram nunca ter comprado material escolar para seus filhos antes. O recurso destinado aos pais foi suficiente para comprar todo o material escolar das crianças”, disse a comerciante.