PEQUENO HISTÓRICO
O município de João Lisboa, localizado na Região Tocantina, no Oeste maranhense, completa 53 anos de fundação nesse 22 de dezembro de 2014. Em decorrência do desbravamento da parte Oeste do estado do Maranhão, fez-se surgir, em meados da década de 1930, um pequeno povoado, que em seguida recebeu carinhosamente dos seus desbravadores o nome de “Gameleira”, na área de abrangência do município de Imperatriz. Os primeiros moradores a dar início ao processo de povoamento foram os senhores Joaquim Alves da Silva, o “Joaquim Gameleira”, Manoel Siriqueira e Rufino Alves. O primeiro, pelo fato de construir o seu barracão nas proximidades de uma grande árvore de gameleira, ficou conhecido como Joaquim Gameleira. O segundo, um grande camponês que se radicou, trabalhou e viveu nas terras onde hoje fica o povoado Centro dos Carlos. O último, Rufino Alves, era músico, tocador de rabeca e fabricante de canoa. Foi também da grande árvore que se originou o nome do povoado.
O desmembramento de Imperatriz e a elevação do povoado à condição de município ocorreram no dia 22 de dezembro de 1961. A então Gameleira passa a chamar-se João Lisboa, em homenagem ao escritor, historiador e jornalista maranhense João Francisco Lisboa. A instalação do novo município e a posse do seu primeiro prefeito, o interventor Nestor Gomes de Abreu Milhomem, que assumiu o cargo por intermédio do governo do estado na época, aconteceu no dia 22 de dezembro de 1961, exatamente seis dias após a sua criação por uma Lei Municipal aprovada em 15 de dezembro de 1961, na Câmara Municipal de Imperatriz, de autoria do então vereador representante da Gameleira, Sebastião Antonio da Silva, que mais tarde foi eleito primeiro prefeito de João Lisboa através de eleições diretas. A ata de instalação lavrada pelo escrivão e tabelião Antenor Bastos, de Imperatriz, revela que a solenidade ocorreu no prédio onde funciona a prefeitura municipal, na rua Newton de Barros Belo Filho (hoje avenida Imperatriz). Com a divisão territorial do final da década de 1990, João Lisboa perdeu os Distritos de Mucuíba - atual Senador La Rocque - e Buritirana, que se emanciparam e ganharam autonomia de município.
Nesses 53 anos de existência, João Lisboa se manteve na linha do desenvolvimento. Apesar de o município ter sofrido muitos contrastes sociais em função de péssimas administrações municipais, seu povo nunca deixou de ser ordeiro e trabalhador. O município fica a 12 Km de Imperatriz e tem como base da economia a agricultura, a pecuária e o comércio. Tem como uma das principais atrações culturais o Carnaval do Lava Pratos, que acontece no primeiro fim de semana de março; o Arraiá do Arrasta-Pé, em comemoração às festividades juninas; os Festejos de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro - Padroeira da Cidade - no mês de julho e a tradicional Festa do Pote, que acontece no segundo sábado de setembro no povoado Lagoa do Pote, na zona rural do município. Em 2014 e 2015, o município foi destaque no esporte no MA e Norte-Nordeste, através da participação dos atletas-estudantes nos Jogos Maranhenses.
De acordo com o último Censo do IBGE/2010, João Lisboa tem uma área territorial de 1.126,517 km² e uma população de 21.456 habitantes. Atualmente, o município é governado pelo professor Jairo Madeira de Coimbra (PSDB), que foi eleito nas últimas eleições de 2012.
IVANILDO ALEXANDRE - Professor/Historiador
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