“Talvez nossa cidade seja a única do Maranhão onde se paga pra entrar e também para sair”, declarou o vereador Júnior Cardoso (DEMOCRATAS). O político se refere à pequena cidade de São Félix de Balsas, de 4.585 habitantes, localizada na região sul do Estado e de forte influência agropecuária.
O parlamentar informou que é vereador há quatro mandatos e que o sonho e a luta pela construção de uma ponte sobre o Rio Balsas para libertar a população desse sofrimento é antiga. Segundo ele, durante esse período, por diversas vezes sugiram promessas de que a “Ponte do São Félix iria sair”, mas para frustração da população nunca aconteceu.
A reportagem constatou in loco a informação do vereador Júnior Cardoso. Para se ter acesso à sede do município de São Félix, localizada às margens do Rio Balsas, só mesmo através de “um pontão” . O menor preço para a travessia {80 metros} cobrado pela prestadora de serviço é de R$ 1,63 {pedestre} e o maior R$ 280,00 {carreta de três eixos}.
O farmacêutico Antônio Martins, que mora em Balsas, mas trabalha há três anos em São Felix, diz que chega a gastar mais de 200 reais por mês na travessia. Para economizar, trocou o carro pela moto. “Quem não tem dinheiro não consegue sair da cidade. Até hoje a ponte foi só promessa. Espero que um dia isso tudo acabe”, disse ele.
A travessia não demora mais do que três minutos. De tão curta a distância, a Balsa nem utiliza reboque. Presa a um cabo de aço os operadores do equipamento - de aproximadamente 50 metros - usam a correnteza e a gravidade para chegar até a outra margem.
Conforme o vereador Júnior Cardoso essa é uma situação que além de constrangedora tem ao longo dos anos inibido o crescimento e o desenvolvimento do município. “Se essa tão prometida ponte fosse feita não tenho a menor dúvida de que nossa realidade hoje seria outra”, comentou o político.
O pequeno produtor rural Diego Martins confirma as palavras do vereador. “Ninguém quer investir aqui por causa disso. Quem aparece por aqui acaba desistindo. Em meio a tantos problemas esse do isolamento é o que mais nos afeta e ainda temos, por ironia, a questão da falta de água”, declarou Diego Martins, ressaltando que “quem sabe não apareça um político de influência nacional que nos liberte desses sofrimentos. Ainda temos esperança”.
FALTA DE ÁGUA - A ironia ressaltada por Diego Martins é porque São Félix fica às margens de um rio perene que abasteceria facilmente a população. O problema é que a estrutura montada pela Companhia de Saneamento do Maranhão é insuficiente para atender a demanda, tanto que – provocada - a Justiça proibiu a companhia de continuar a cobrar.
Para não ficar sem água, a população tem improvisado a instalação bombas de sucção na margem do rio. As instalações precárias já resultaram em pelo menos duas mortes por descarga elétrica.
“Estamos assim, abandonados aguardando alguma autoridade maior que olhe por nós nos liberte dessa situação”, finalizou o vereador Júnior Cardoso. (Elson Araújo)
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