Quando se imaginava que em 2018 o governador Flávio Dino (PCdoB) não teria candidatura competitiva como adversária, eis que surgiram as pré-candidaturas da ex-prefeita de Lago da Pedra, Maura Jorge (Podemos), e do senador Roberto Rocha - que na semana que vem se filia ao PSDB. Isso sem falar numa possível candidatura da ex-governadora Roseana Sarney (PMDB) e do deputado estadual e ex-candidato a prefeito de São Luís, Eduardo Braide (PMN), sendo aguardadas ainda as tradicionais candidaturas do PSol e PSTU.
Maura e Roberto já assumiram que são pré-candidatos. A ex-prefeita tem viajado todo o Estado para divulgar seu nome. Já o senador Roberto Rocha intensificou a divulgação da sua atividade parlamentar e na arregimentação dos apoios que venham fortalecer o projeto da sua candidatura.
Em Imperatriz, onde inaugurou uma extensão de seu gabinete, Roberto Rocha conta com o apoio declarado do ex-prefeito Sebastião Madeira, e até a semana passada tinha certo o apoio do ex-prefeito Ildon Marques. Ambas lideranças são consideradas as maiores forças eleitorais da cidade.
Na região, Rocha também conta com o apoio dos ex-prefeitos de Açailândia, Ildemar Gonçalves, e de João Lisboa, Raimundo Cabeludo. Já Maura Jorge tem procurado se fortalecer perante a comunidade evangélica e lideranças comunitárias.
Sem uma clara definição se de fato sairá candidata a governadora, Roseana ainda não visitou a região nesse período de pré-campanha. Em Imperatriz, a ex-governadora tem o apoio dos históricos do PMDB e poderá contar ainda com o atual prefeito, Assis Ramos, também do PMDB.
Nas últimas semanas, tanto Roberto quanto Maura, bem como lideranças aliadas, têm sido alvo de intensos ataques - visivelmente dirigidos. O protagonismo vem principalmente da chamada mídia alternativa. A virulência é maior contra o senador Roberto Rocha. Nem seu pai, o falecido governador Luíz Rocha, está sendo poupado.
Nessa sexta-feira, 29, o ex-prefeito Sebastião Madeira, ao se manifestar sobre o assunto numa rede social, declarou que “as candidaturas da Maura e do Roberto Rocha, inevitavelmente melam o sonho do que seria um W.O no Estado”. O ex-prefeito avalia que pelo quadro atual vai ter segundo turno no Maranhão, sendo este o motivo de ataques aos dois pré-candidatos e, principalmente, a Roberto Rocha, que em recente pesquisa {registrada} encomendada por um veículo de comunicação da capital, já aparece em terceiro lugar na intenção de voto do eleitorado estadual.