O município de Balsas, conhecido como grande produtor de soja, está se destacando atualmente com a produção de cebola. A previsão é de que em novembro os proprietários da Fazenda Cajueiro encerrem a colheita com cerca de 2.750 toneladas de cebola. O plantio foi iniciado em maio, deste ano, numa área de 42,5 hectares.
O secretário de Estado de Agricultura, Pecuária e Abastecimento, Cláudio Azevedo, afirmou que os produtores maranhenses estão diversificando a produção e apostando em outras culturas. “Outro cultivo que vêm se destacando no Maranhão é o de milho, principalmente aquele chamado safrinha, que sucede ao plantio de soja”, explicou ele, informando que, apesar da estiagem enfrentada pelo Maranhão, devem ser colhidas 1.331.400 toneladas do grão, representando um aumento de 82% em relação ao que foi produzido no ano passado.
E foi justamente no período que não chove que os proprietários da fazenda viram a oportunidade de desenvolver uma estratégia de praticar uma atividade agrícola com valor agregado, buscando oportunidades no mercado. “A cebola encaixa neste perfil de produto com alto valor e ideal para cultivo no período sem chuvas. O Maranhão, assim como o Piauí e o Pará, é importador de cebola. Estudamos o mercado, encontramos parceiros certos que precisam do produto para abastecer seus mercados e Ceasas e fomos trabalhar”, contou Daniel Grolli, que, ao lado do pai, Idone Grolli, apostou na diversificação do plantio na fazenda, que também planta soja e milho.
A cebola plantada na Fazenda Cajueiro está sendo comercializada em Belém, São Luís, Recife e Fortaleza. Para o cultivo da cebola, eles investiram em equipamentos de irrigação do tipo gotejamento e adquiriram diversos insumos agrícolas especiais vindos da Região de Petrolina, no Pernambuco, como as sementes, adubos e defensivos.
Os primeiros talhões colhidos atingiram produtividade de 70 toneladas por hectare, surpreendendo os produtores que tinham uma expectativa de alcançar uma média de 55 toneladas. “Acreditamos que este incremento se deu devido ao uso correto de tecnologia em adubação e na escolha das sementes híbridas de alta tecnologia”, acredita Daniel Grolli. A família Grolli vai continuar investindo no plantio de cebola para, segundo Daniel Grolli, “diluir o investimento ao longo dos anos”.
Eles acreditam que a região de Balsas tem potencial para se tornar um grande polo produtor de hortaliças e frutas. “Mas, para isso, temos que manter a oferta todos os anos e esperamos que outros agricultores vejam a mesma oportunidade que nós identificamos e, também, invistam neste segmento”, avalia o produtor.
O município de Balsas é rota de caminhões que diariamente seguem para as Regiões Norte e Nordeste do Brasil. “A logística é vantajosa. Já começamos o estudo de viabilidade de outras culturas, como o mamão, limão, beterraba, cenoura e tomate”, revelou