O Maranhão foi muito bem representado na quinta edição da Copa Eco Turística do Mercosul de Futebol, competição realizada na cidade de Rancharia, em São Paulo, entre os dias 17 e 24 deste mês. A equipe do Clube Atlético Maranhense (CAM) participou do torneio no interior paulista em três categorias (97, 98 e 99) e conseguiu passar pela fase de grupos e chegar aos mata-mata em todas.
Das três categorias que o CAM estavam disputando o torneio, a equipe dos atletas nascidos em 1997 foi a que mais se destacou. A garotada maranhense terminou esta edição da Copa Eco Turística do Mercosul de Futebol na terceira colocação.
O time do CAM-97 começou a competição com derrota por 1 a 0 para a Seleção de Campo Grande (MS) e com um empate por 1 a 1 diante dos Guardiões (BA). No entanto, o time maranhense cresceu no último jogo da fase de classificação e derrotou o Porto (DF) por 1 a 0. O resultado garantiu o CAM-97 nas quartas de final.
Na fase seguinte, o CAM-97 eliminou o Inubia (SP) com uma vitória por 3 a 1 e avançou às semifinais. No entanto, na disputa por um lugar na final da Copa Eco Turística do Mercosul de Futebol, o time maranhense fez um jogo equilibrado contra a Academia de Futebol da Bahia (BA), mas acabou derrotado por 2 a 1.
Na disputa pelo terceiro lugar, o CAM-97 teve a oportunidade de fazer a revanche contra a Seleção de Campo Grande (MS). E, em um jogo perfeito, a garotada maranhense brilhou e conseguiu vencer por 3 a 1 para conseguir um lugar no pódio.
Outros resultados - As outras duas equipes do CAM (98 e 99) foram eliminadas da competição nas oitavas de final. Na primeira fase, o CAM-98 estreou com derrota para a Seleção de Campo Grande-MS: 3 a 2. Na sequência, a equipe maranhense ficou no empate por 1 a 1 diante dos Guardiões (BA) e encerrou sua participação com vitória por 2 a 0 sobre o Porto Velho (RO). Nas oitavas de final, o CAM-98 foi eliminado da competição ao perder para o Scouto (PR) por 4 a 3 em partida bastante disputada.
A equipe do CAM-99 também teve uma vitória, um empate e uma derrota na primeira fase do torneio. O time venceu a Seleção de Campo Grande (MS) por 1 a 0, empatou com os Guardiões (BA) por 1 a 1 e perdeu para o Porto (DF) por 2 a 0. Nas oitavas de final, derrota por 1 a 0 para os Meninos de Ouro (SP).
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