Fundada pelo frade carmelita baiano Frei Manoel Procópio no dia 16 de julho de 1852 como povoação de Santa Teresa, hoje Imperatriz completa 161 anos. Mais de um século e meio de caminhada, entre um tropeço e outro, mas rompendo obstáculos e avançando para a consolidação como metrópole.

Depois dos ciclos do arroz, da madeira e da Serra Pelada, Imperatriz tornou-se forte no comércio e na prestação de serviço. É uma capital não apenas do Sul do Maranhão, mas do Norte do Tocantins e do Sul do Pará, que dela dependem em quase tudo. Inclusive no socorro médico.

Imperatriz já viveu momentos político-administrativos difíceis. Custaram-lhe caro. Mas com a sua pujança sempre manteve firmes os seus passos, não se rendendo aos fracassos proporcionados, principalmente, por atos administrativos irresponsáveis.

Hoje poderia estar sendo comemorado apenas mais um ano completado por Imperatriz. Mas não. Há mais motivos para festejar. Os tempos são outros.

A terra abençoada por Santa Teresa de Ávila está num ritmo frenético de desenvolvimento econômico e social. Está saindo da dependência apenas do comércio e da prestação de serviço.

Imperatriz começa a receber indústrias. Está aí a Suzano Papel e Celulose concluindo a sua fábrica. Imperatriz cresce no setor educacional. Estão sendo implantadas mais faculdades. Chega o curso de Medicina, tanto na área pública como na privada. E muitas obras do poder público estão sendo realizadas, especialmente na parte de infraestrutura, com drenagens e asfaltamento de ruas.

A cidade respira novos ares. Porém, ainda precisa de muito mais. Avançar em outros setores. Precisamos melhorar. E a sociedade está atenta, exigindo. As últimas manifestações são a prova disso. O transporte público foi o principal alvo dos protestos.

Mas a sociedade, que tanto exige do poder público, também precisa fazer a sua parte. Não existe preocupação no zelo com o bem público. Há construções irregulares. Há ligação de esgoto sanitário na rede pluvial. A ocupação dos espaços públicos é vergonhosa.

O que é público é de todos. Não é da Prefeitura. Não é do Prefeito. O dono é o povo. Portanto, precisamos cuidar da cidade como cuidamos da nossa casa.

Amar a cidade é respeitá-la. É cuidar da sua história. Que festejemos hoje o seu aniversário com o coração batendo forte de orgulho.

Parabéns, querida Imperatriz!