Era uma manhã de verão. Mas não se tratava de um dia qualquer, afinal, o sonho de ser reconhecido nacionalmente tornava aquele dia mais especial que todos os outros. Essa era a sensação de Antônio Natanael Oliveira, um jovem de 25 anos campeão na modalidade futebol dos Jogos escolares em 2001 na categoria infantil. O jovem suspira fundo, e parece voltar no tempo. As lembranças não aparecem em ordem cronológica. Mas depressa, algo lhe vem à mente. “Naquela manhã fiz parte da “peneira” do Cruzeiro, time mineiro que recrutava adolescentes com bom desempenho no futebol. Colocavam os melhores para disputarem entre si e os que se sobressaíam eram contratados. Só que no meio do jogo sofri uma lesão no joelho. E então fiquei fora da disputa, embora estivesse confiante de que seria escolhido,” lamenta.
O acidente tirou a chance de fazer parte de um time profissional. Para ele o esporte, além ser fundamental para a saúde, também tem um importante papel social na vida de crianças e adolescentes envolvidos na criminalidade. “Muitas adolescentes escaparam dos crimes devido aos incentivos para participar dos jogos escolares. Acredito que o esporte é uma ferramenta importante para combater a criminalidade”. E acrescenta “os jogos escolares revelavam e ainda revelam talentos no esporte nas diferentes modalidades e categorias”.
Natanel competia na categoria infantil modalidade Futebol. Ele conta que era chamado de mascote pelos colegas. Jogava na posição de volante. “Nosso técnico era Jairo Nascimento, atualmente técnico do JV LIBERAL, época eu cursava 4ª série e jogava representando a Escola Estadual Francisco Alves.”.
Mary Araújo de Pinho, uma das mentoras dos Jogos Escolares, antigamente denominado de Olimpíadas Colegiais de Imperatriz (OCOI), na época secretária municipal de esporte e lazer, foi uma importante figura que trouxe mudanças significativas para o evento na gestão do então prefeito Ribamar Fiquene. Houve um tempo em que os jogos não tinham estrutura adequada para a realização.
Entretanto desde 2009 quando assumiu a gestão municipal, o prefeito Sebastião Madeira não mediu esforços para garantir o devido apoio e estrutura para a realização dos jogos. “O fato é que atualmente o número de escolas e participantes tem aumentado consideravelmente. O Município tem buscado resgatar e envolver a população novamente e temos conseguido. Hoje conseguimos reunir mais de seis mil participantes e damos a todos eles o apoio necessário”, compara o secretário de esportes de Imperatriz, Joaquim Quirino Cruz, o Neto Ampere.
Imperatriz foi palco de grandes revelações nacionais e internacionais. “É o caso de Wellinton na modalidade dardo, e Pedro Marins recordista em natação nos Estados Unidos”. Em ambos os casos, a participação nos JEIS foi fator determinante para a profissão dos atletas. Além desses casos específicos, o superintendente da Sedel, José Hercio, assinala “tivemos talentos revelados aqui nos jogos que seguida alçaram voos para times grandes, como por exemplo, o Cruzeiro, entre outros”.
Gabriel Railson (14) está participando pela segunda vez dos jogos na modalidade tae-kwon-do categoria infantil. Ele anseia se tornar um grande ícone, como tantas revelações do nosso país. “Meu grande sonho é chegar a ser um faixa-preta nessa modalidade”.
Logística - Este ano, o valor do investimento da Prefeitura de Imperatriz para a realização da 33ª edição dos Jogos escolares foi de aproximadamente 280 mil reais para a estrutura local. Além desse valor, o município custeia todos os gastos com deslocamento e estadia para os vencedores que forem para a disputa estadual em São Luís. O evento, aberto na sexta-feira (16), tem como objetivo evolver toda a rede de ensino da cidade. as competições abertas no sábado (17), estão acontecendo em diversas praças esportivas e sequem até 1 de junho.
“Os Jei’s fazem parte da tradição da cidade, além de ser considerado um dos maiores eventos da região, também tem a proposta social de revelar talentos locais. Vamos garantir que os jogos de Imperatriz continuem sendo o grande espetáculo esportivo de toda a região e incentivem cada vez mais nossos jovens a ingressarem no mundo do esporte”.
Modalidades - Em relação às modalidades, o superintendente José Écio, enfatiza “termos competições no Atletismo, basquete, beach soccer, capoeira, badminton, ciclismo, dama, futsal, futebol, ginástica, handebol, jiu-jitsu, judô, karatê, natação, queimada, tênis, tênis de mesa, vôlei, vôlei de areia, xadrez, taekwoundo”.
Sobre a logística, ele conta que os jogos ocorrem tanto nos locais públicos, como na Praça Mané Garrincha, quanto nas instituições particulares.
Sobre a relevância do evento para os alunos, ele afirma que o esporte é ferramenta fundamental e indispensável para agregar valores, sobretudo despertar o interesse dos alunos para o esporte. “Nas edições anteriores tiveram um ótimo desempenho. A escola Tomé de Sousa foi um exemplo de escola da zona rural que ganhou os jogos maranhenses. Isso exemplifica o quanto o esporte pode trazer recompensas tanto para o aluno individualmente quanto para a escola”. (Eva Fernandes - ASCOM)
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