O curso de mestrado em Ciência dos Materiais, da Universidade Federal do Maranhão (UFMA), conta com um novo aparelho para transformar o gás nitrogênio em líquido. Trata-se da “planta de produção de nitrogênio líquido”, em funcionamento há dois meses. O equipamento foi adquirido por meio de projeto apresentado junto à Finep (Financiadora de Estudos e Projetos) do Governo Federal. A intenção é utilizá-lo para estudo de materiais com baixas temperaturas, no curso de mestrado.
O dispositivo retira o gás nitrogênio do ar, separando-o dos demais, e armazena em um tanque. Depois um compressor com gás Hélio baixa a temperatura do sistema. Com esse abaixamento, o nitrogênio se liquefaz. O elemento possui a capacidade de manter a temperatura abaixo do ponto de congelamento da água, tornando-o útil em várias aplicações.
Na Medicina o nitrogênio líquido serve, por exemplo, aos hospitais que possuem tanques grandes para resfriar equipamentos, tais como os instrumentos cirúrgicos. Outra serventia é o congelamento de sêmen. Os agropecuaristas utilizam o gás liquefeito para armazenar o sêmen do boi e transportá-lo de uma fazenda a outra fazendo inseminação artificial. O prazo de conservação se estende por vários meses, o que facilita o uso pelo agropecuarista.
O coordenador do mestrado, Adenilson Oliveira, avalia que a máquina proporciona avanço na melhoria da estrutura do curso. “Antes estávamos condicionados a trabalhar com temperaturas altas e tínhamos que comprar o nitrogênio para estudos com temperaturas baixas. A realidade mudou e nosso curso possui essa planta que é a única no estado”, destaca o professor.
Saiba mais
A Finep concede financiamentos, ofertando apoio em todas as etapas de desenvolvimento científico e tecnológico, como pesquisas básicas e aplicadas, inovações, desenvolvimento de produtos, serviços e processos. Por meio do Programa de Incentivo às Fontes Alternativas de Energia Elétrica (Proinfa), garante apoio a projetos de manutenção, atualização e modernização da infraestrutura de pesquisas em Instituições Científicas e Tecnológicas.
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