Sentada na porta de casa com um prato de comida nas mãos, hábito de anos, dona Maria Santana, 55 anos, ainda não acredita que já pode ficar ali sem sentir o mau cheiro que a incomodou ao longo 30 anos. Olhar atento e apreensivo observa o movimento das máquinas na obra que está sendo realizada na Grota José de Alencar.
A jovem senhora lembra as dificuldades que viveu desde que passou a residir às margens da Grota. "Qualquer chuvinha era sofrimento para nós, alagava tudo. Sem contar nas crianças que adoeciam por conta da água contaminada, além disso, o mau cheiro era incômodo até para dormir". A filha Marlene Ribeiro, 25 anos, mãe de Rafaela de apenas um aninho de idade, afirma que com o início da obra já senti uma grande diferença no local. "Mesmo não estando concluídas, nós já percebemos uma grande mudança. Por exemplo; agora quando chove a gente não tem mais as nossas casas alagadas", argumenta.
Depoimentos como os de Dona Maria e Marlene se tornaram comuns na Rua José de Alencar, localizada no bairro Bonsucesso, entre os bairros Boca da Mata e Santa Rita. Segundo Dona Raimunda Lira, 48 anos, que também é uma das pioneiras e desde meados de 82 mora na localidade com a família, outrora esse projeto era apenas objeto de discursos políticos em véspera de eleições. "Estávamos desacreditados, meu esposo até chegou a afirmar que vestiria saia no dia em que essa lagoa fosse ajeitada", lembra. Entre gargalhadas conta que os vizinhos já andam prevenindo o esposo. "Nossos colegas que também moram aqui dizem que se o prefeito Madeira soubesse disso, diria a meu marido para comprar o pano e encomendar a saia para uma costureira".
"Ele olha a obra e já começa a ficar preocupado, com a saia", comenta seu José, se achegando para a conversa com um sorriso de orelha a orelha. "Mas o bom mesmo é a vizinha dali da frente, ela disse que vestiria um biquini minúsculo caso essa grota uma dia fosse arrumada", acrescenta Dona Raimunda. "Não sei qual das duas loucuras é pior de se cumprir", sorrir.
Para o secretário municipal de Infraestrutura, Roberto Alencar, o investimento muda a realidade das pessoas que residem na localidade. "Essa obra traz melhorias não só aos aspectos urbanísticos, mas também influência direta na melhoria da qualidade de vida dos moradores próximos à grota".

Obra
Iniciada em setembro de 2012, a obra da Grota José de Alencar é resultado de uma parceria entre a prefeitura de Imperatriz e o Governo do Estado. O investimento total é de R$ 2 milhões, segundo o secretário, a drenagem da área será concluída até 31 de março e a pavimentação será feita a partir de maio.
O líder comunitário Pedro Ambrósio lembra a primeira vez que levou o prefeito Sebastião Madeira, ao bairro para lhe mostrar a situação da grota e das famílias que ali residem. "Madeira era deputado federal e eu era adversário dele, mesmo assim nunca duvidei que ele corresse atrás para resolver essa situação".
Ambrósio conta que tanto Madeira quanto os deputados Carlos Brandão, Pedro Fernandes e Domingos Dutra, ainda fizeram indicações ao Orçamento Geral da União, mas o Governo Federal na época não liberou os recursos.
Em uma das visitas ao local, Madeira ressaltou que depois dessas negativas de recursos federais passou a buscar alternativas perante o Governo do Estado. O projeto ganhou a adesão do então candidato a deputado estadual Daniel Macedo, filho do secretário de Estado Sérgio Macedo, e depois da Câmara Municipal, que chegou a enviar um documento para a Governadora Roseana Sarney pondo a obra como prioritária para a cidade. "Assim foi feito! Graças a essa parceria com o Governo do Estado, a realidade de todo um bairro começa a ser mudada", afirmou.
Em relação à pavimentação dos arredores da grota, Madeira garante que mesmo não estando incluído no convênio, a prefeitura vai pavimentar também todos os "pedaços de rua". "Na verdade, o nosso grande projeto é o de deixar a prefeitura com toda a região do bairro Santa Rita asfaltada". (Comunicação)