Brandão Filho e Ribamar Silva

A Comenda Frei Manoel Procópio foi idealizada pelo produtor cultural Luís Brasília, à época, secretário de comunicação da Prefeitura Municipal de Imperatriz, e instituída pela Lei nº 764 de 30 de junho de 1995, sancionada pelo Interventor Estadual em Imperatriz, Ildon Marques de Souza e materializada através do Departamento de Cultura da Secretaria Municipal de Educação de Imperatriz.

Fac-símile da Lei nº 764/95

Nos termos do Art. 2º da Lei nº 764/95 “Anualmente, no dia 16 de julho, data do aniversário da cidade, será conferida a Comenda FREI MANOEL PROCÓPIO, fundador de Imperatriz, em homenagem aos cidadãos que se houverem distinguido por serviços de excepcional relevância prestados à cidade de Imperatriz, concorrendo para o bem estar social e grandeza material e espiritual do povo”.
A Comenda Frei Manoel Procópio, a maior honraria conferida ao cidadão, será concedida a no máximo sete pessoas a cada ano, exatamente no dia do aniversário da cidade (16 de julho), e não em outra data qualquer. No ano de 1995, a Comenda Frei Manoel Procópio foi entregue às seguintes personalidades: Roseana Sarney (governadora do Estado), Gumercindo de Sousa Milhomem (primeiro prefeito de Imperatriz), Jurivê de Macedo (jornalista), José Matos Vieira (gráfico – fundador do Jornal O Progresso), Irmã Giuliana Villa (missionária italiana dedicada ao trabalho com hansenianos), Ruth Noleto (médica e ativista política) e Edelvira Marques de Moraes Barros (professora – servidora pública).

Comenda Frei Manoel Procópio

Do ano de 1995 a 2016 154 personalidades receberam a Comenda Frei Manoel Procópio, a qual, em última instância, traz à luz do reconhecimento público, o nome de pessoas que, independentemente de sua atividade profissional ou nível ilustração, contribuíram de fato para que Imperatriz se tornasse a cidade que hoje é, tanto do ponto de vista do progresso econômico quanto do ponto de vista do desenvolvimento espiritual da sociedade local. Afinal, como afirma o poeta maranhense, José Chagas, “Uma cidade cresce da pedra para o espírito ou do espírito para a pedra, conforme a engenharia do seu sonho”. E Imperatriz, me parece, cresce e se desenvolve da pedra para o espírito.