Em telefonema a Arnaldo Melo, o presidente do Senado, José Sarney, disse que a cadeira do Governo do Maranhão “é a mais forte do Brasil”, pois foi através dela que ele iniciou sua trajetória política até chegar à Presidência da República e do Senado. Arnaldo respondeu: “É uma honra estar aqui, mesmo que interinamente, pois foi por aqui que o senhor iniciou a sua luta, assim como a governadora Roseana Sarney vem lutando”.